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Text File  |  1994-05-26  |  2.9 KB  |  68 lines
  1. <text id=94TT0312>
  2. <title>
  3. Mar. 21, 1994: To Our Readers
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Mar. 21, 1994  Hard Times For Hillary                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TO OUR READERS, Page 4
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>     The British writer G.K. Chesterton once offered this tongue-in-cheek
  16. theory of human origins: "If it is not true that a divine being
  17. fell, then we can only say that one of the animals went entirely
  18. off its head." In light of the comic outrages and tragic absurdities
  19. of almost any given week of news, it's hard not to agree. Which
  20. is why the best news editors know that when taking stock of
  21. events, a little wit is no less important than a proper fund
  22. of sober intelligence. That's certainly the working philosophy
  23. of Bruce Handy. As the new senior editor of TIME's Chronicles
  24. section, Handy masterminds the pages that open each issue with
  25. an overview of the week that's part David Brinkley, part David
  26. Letterman.
  27. </p>
  28. <p>     The path that brought him to us took Handy, 35, through two
  29. famous training grounds for American satirists of his generation.
  30. In 1987 he began writing for Spy magazine, the acid monthly
  31. known for "its witty, savagely elegant deconstructions of the
  32. hype, venality and sheer short-fingered vulgarity that marked
  33. the past decade." (That quote comes from the Milestones item
  34. that Handy wrote last month about Spy's folding after seven
  35. years of nipping at the heels of power.) From there he went
  36. on to write Weekend Update for Saturday Night Live. That, says
  37. Handy, gave him good practice at one of his chief tasks in Chronicles:
  38. "To look at the week's events and try to find offbeat angles."
  39. </p>
  40. <p>     Offbeat angles are what you might expect from somebody who has
  41. been known to surprise his staff by sliding his 6-ft. 3-in.
  42. frame down the middle of a conference-room table to get a closer
  43. look at a layout. Consider Zhirinovsky Beat, a semiregular Chronicles
  44. department that follows the undignified doings of the Russian
  45. ultranationalist Vladimir Zhirinovsky. Like Charlie Chaplin's
  46. lampoon of Hitler in The Great Dictator, it deflates a truculent
  47. buffoon without losing sight of the fact that some windbags
  48. blow up with a bang. "Bruce is a first-rate journalist whose
  49. work has a witty bite to it," says assistant managing editor
  50. Jim Kelly. "He lets the irony and absurdity grow out of the
  51. news, instead of just imposing jokes on what happened last week."
  52. And like the Supreme Court, which last week paid unanimous tribute
  53. to the usefulness of parody, he also knows that humor is an
  54. essential part of the national discourse. "A good joke can shed
  55. light on events," says Handy. "If it's funny, it's funny for
  56. a reason--you're telling a truth." Which is, in one way or
  57. another, what TIME is in business to do.
  58. </p>
  59. <p>     Elizabeth Valk Long
  60. </p>
  61. <p>     President
  62. </p>
  63.  
  64. </body>
  65. </article>
  66. </text>
  67.  
  68.